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人を祟ったり、助けたりと侮れない存在である怪猫狐狸たちですが、
所詮はケダモノ、人間様から見ればまさに “なんでそんなことを！” って感じの
行動を取ったりもするわけです。
ここ亀有駅近くにある見性寺に伝わる『狢塚（ムジナツカ）』に祀られている
ムジナ君も、
そんな なむしょりん
な怪猫狐狸の代表格。なんと彼は機関車に化けて線路を走っているうちに、
ホンモノの機関車にはねられて死んでしまったというのですから。
時は明治２９年、田端から土浦まで鉄道が
通っていたのですが、
当時はまだ１時間に１本あるかどうかというぐらいの本数しか
機関車が走っていなかったころの話です。
ある時期、地元の住民の間で「なんか、最近よく機関車を見かけるけど、
本数が増えたのかねぇ」なんて噂がたつようになりました。
でも、鉄道局に尋ねてもそんなことは無いとの返答なのですが、
地元住民たちからは「いや、やっぱり機関車をしょっちゅう見るだよ、
絶対に機関車の走る本数が増えたに違いないべ。」
という噂が絶えませんでした。
ところが
ある日、線路の脇にムジナの死骸が見つかり、
それ以来、列車の本数は以前と同じように、疎らになったというのです。
地元住民たちは「これはきっと ムジナが
機関車に化けていた に違いないべ。（※１）」
「そうだそうだ、それで本物の機関車に誤って
はねられて死んでしまったに違いないズラ。」
「そうだそうだ、その通りだっぺ。」ということになり、
そのムジナを憐れに思った見性寺の住職が塚をつくって供養したというのが、
今も見性寺に残る『狢塚』なのです。 まだ日本人の心の中に“メルヘン”が残っていた時代だったんですねぇ。（文中の方言らしきものは全てデタラメです）
またこの狢塚には以前調べた
多門寺の狸と関連のある言い伝え（※２） も残っているのです！
こういう発見って、まさに点と点がつながった感があり、実に嬉しいもんですねぇ。
 ※１ ムジナが 機関車に化けていた
だいたい“小さなムジナが大きな機関車に化けた”と
いうこと自体に無理がある話なんですが、実はこの手の話はこの時代によくあったようなのです。
この“亀有パターン”の他には、
正面からこちらに向かって逆走する機関車が現れたのに気づいた運転手が
あわてて急ブレーキをかけたら、その機関車はいつのまにか消えていて、「ああ、もしかしたら、
あれはムジナの化けた機関車だったに違いない。」という場合もあるようです。
冷めた現代風に解釈すれば、「運転手が居眠りでもして夢でも見てたんだろぉ、ケシカラン。」
なんてことにも
なりかねないでしょうが、幸いにも当時は
まだ人の心に怪猫狐狸に対する畏敬の念が残っていた時代ですから、たまたま線路の脇に
ムジナの死骸でも見つかれば、「これはきっと機関車に化けて遊んでいたムジナが、
誤ってはねられて死んでしまったんだろう、カワイソウニ。」なんてことになったん
でしょうねぇ。
見性寺のムジナ以外でも、高輪八ツ山下のタヌキ や
品川（近辺の権現山に住む）のタヌキ、鶴見（近辺の裏山に住む）タヌキ、
五反田のキツネなど がやはり機関車に化けたとの伝説が残っているとのことなので、
これもいつか調べてみたいと思っておりますデス。※２ 多門寺の狸と関連のある言い伝え
葛飾文化の会が編纂した『葛飾百話』によれば、次のような話があるようです。
昔、狸の腹づつみの名人として知られた、多聞寺の狸がおってなぁ、
それはそれはすばらしい腹づつみを打ったもんだで。
だけんども、いくら名人といっても年には勝てねぇ。
もう自分は引退するからって言ってなぁ、次の腹づつみの名人を
決める大会を開くことになっただよ。
そんときに一番の時期名人の呼び名が高かったのが、
亀有に住む親子三人のムジナでよぉ、この親子が名人を目指して
当時作られたばっかりの常磐線の線路の上で、
腹づつみの猛練習をしていたんだと。
だども可愛そうなことによぉ、腹づつみの練習中に機関車にはねられて
死んでしまったのよなぁ。亀有の村人はこのムジナの親子を哀れんで、
手厚く葬り供養したってわけさねぇ。それが今も見性寺に残っている狢塚さねぇ。
とっぺんぱらりのぷ。
ま、表現は全てワタシのナニでして、ホントはこんな文章じゃないですけどね。。。
それはそうと、この元祖腹づつみ名人の多門寺の狸さんはこの後、毘沙門天の使いに戦いを挑み、
こちらも哀しい最後を遂げるというわけなんですねぇ。え、なんのことか、わからないって？
そういう人は今すぐに 「毘沙門天に退治された狸」の巻き
を読むべし！
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