新郷土料理探検
焼き饅頭 （群馬県 前橋・沼田・伊勢崎地方）
写真を見ていただくと「焼き団子」かな？ と思われる方も多いと思うが
焼いている方の手の大きさと比較していただければ、
これは「団子」のサイズではないということがお解かりになると思う。
大きさだけでなく、これは団子（＝モチモチ感、密度が高い）ではなく、
饅頭（＝フワフワ感、密度が低い）であり、
群馬県の沼田地方から前橋・伊勢崎地方、そして埼玉県の秩父地方ではかなり有名な
「焼き饅頭（場所によっては味噌饅頭）」と呼ばれる郷土料理なのだ。
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焼き饅頭とは、粉と “どぶろく” を混ぜて発酵させたものを蒸し、
串にさして味噌ダレをつけながら焼いたもので、
直径６〜７センチ、厚み３センチほどの“饅頭”が１串に４つ刺さっているのが
基本形のようだ。
１串に４つ刺さっている理由としては、
本来、ダルマ状の饅頭を２つ刺して蒸していたところからきている。
しかし現在ではダルマ状にして蒸すという過程が無視され、１串３つバージョンもあるようだが、
こういうルールは次世代にも是非引き継いで欲しい。 “焼き饅頭は串に４つ刺し” をワタシは
心に刻み込んでおきたいと思う。
実際に見ると結構大きく、
「これを４つ食べるのはツライかも」と思われがちだが、
最初にも書いたとおり、これはモチモチとした密度の高い団子ではなく、
フカフカの密度の低い饅頭なので、口に含むとスーッと溶けるような食感で、
意外と簡単に食べられる。
また、焼きたては柔らかく口溶けも良いのだが、冷えるととても硬くなり、なんつぅか、噛んだ時に「ぐんにょ〜」って感じで噛み切れない状態になるが、これはこれで素晴らしく、
地元の“焼饅通”に言わせれば、「ちょっと冷めて歯ごたえが増したときが美味い」とのことだが、ワタシも同感だ。
同じ焼き饅頭でも、地方によって味付けや中身のあるなし、呼び名などが違っている。
上州地方の知人によれば 「北に行くほどタレが濃くなり、南に行くほど薄くなる。」そして「東に行くほど甘くなり、西に行くほど辛くなる。」なのだそうだが、いかがなものか。
また、沼田地方では中にアンコや味噌を入れたものも多く、名称も「味噌まんじゅう」と呼ばれている。
焼き饅頭のルーツについては諸説があり、前橋地区、沼田地区、伊勢崎地区がそれぞれ
元祖 を名乗っているが、詳しくは 焼き饅頭のルーツ考 でご確認されたし。
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