国道252号線を車で走っていたら、偶然、 沼御前神社にたどり着きました。

沼御前伝説を初めて知ったのは そこだったのですが驚いたことに、 家に帰って「日本の妖怪完全ガイド」 で調べてみると、 「偉大な水木しげる氏が会津地方を旅していた際に、 偶然沼御前神社を訪れ、驚嘆した」という記述を見つけました。

私も水木しげる大先生と同じ場所を 「偶然発見」できたなんて、 なんだか嬉しいですね！

沼沢湖の守護神は雌蛇だと言われています。 かつては、時折上陸して人々に危害を加えることもあり、鎌倉時代初期に会津若松の領主であった佐原十郎義綱という武士によって退治されました。

その時、彼は蛇の頭を湖畔に埋め、鎮魂のために祈りを捧げ、その霊を神として祀りました。これが沼御前神社の起源のようです。

この蛇の精霊が王女の姿をとって昼間は布を織っていたという伝説が生まれ、この祠は布を織る女性たちの信仰の場となったのだとか。